آزمون هوش هیجانی بار- ان در سال 1980 با طرح این سوال که «چرا بعضی مردم نسبت به بعضی دیگر در زندگی موفق‎ترند» آغاز گردید. در این سال مولف، مفهوم، تعریف و اندازه‎ای از هوش غیرشناختی (بار- ان،1992،1988، a1996،c1996،a 1997و b1997) ارائه نمود. استراتژی وی (جهت ساخت آزمون) شامل چهار مرحله اصلی است:

1. طبقه‎بندی متغیرهای مختلف و تشخیص این که این متغیرها، تحت چه واژه‎های کلیدی قرار می‎گیرند؛ جهت تعیین عملکرد موثر و موفق و همچنین سلامت هیجانی مثبت (بر اساس تجارب بالینی مولف و مرور پیشینه در رابطه با سلامت روان) بدست آمده است.
2. تعریف عملیاتی این عوامل.
3. ساختن طرحی از پرسشنامه، جهت آزمون این عوامل.
4. تفسیر نتایج و به کارگیری آنها برای دسترسی به پایایی، ساختار عاملی و روایی آزمون.